コンタクトレンズは、通常、目の角膜上に直接置かれる軽量の矯正用、化粧用または治療用デバイスである。 コンタクトレンズは、外観および実用性を含め、着用者にとって多くの利点を有する。 多くの人々が眼鏡に対抗してコンタクトレンズを着用することを選択する。なぜなら、彼らは気分が悪くなく、より広い視界を提供し、多くのスポーツ活動に適しているからである。
コンタクトレンズは、建材、着用時間、交換スケジュール、デザインによって異なります。 米国では、コンタクトレンズは医療機器とみなされ、有資格の眼科医によって処方されなければならない。
最初のコンタクトレンズデザイン
我々は現代の発明としてコンタクトレンズを考えていますが、このコンセプトはLeonardo da Vinciによって最初に開発されました。 500年前、彼は水の直接接触で眼の屈折力がどのように変化するかを示す図を描きました。 数年後、発明者らは、眼に焦点を当てる方法を変えるために眼にガラスを置くことを考えました。 彼らのアイデアは、おそらく私たちが今日入手している材料と製造方法を入手できれば、はるかに発展していたでしょう。 約120年前、ドイツの科学者たちは最初のコンタクトレンズをガラスから作り出しました。 彼らは角膜、眼の前部の明確なドーム状の構造ではなく、むしろ目の白い部分（強膜）全体に座っていたので、強膜レンズと呼ばれていました。
剛性レンズ
1940年頃、最初のプラスチックレンズが開発され、角膜にのみ座っていました。 このプラスチックはPMMA（ポリメタクリル酸メチル）でできています。レンズは非常に小さいため、より快適に見えました。 このレンズは酸素も透過させなかったし、1970年代には硬質ガス透過性がこの問題を改善するように設計されていた。
これはPMMAレンズの設計を反映していましたが、より多くの涙液流と酸素透過を可能にするので、より健康的でした。
ソフトコンタクトレンズ
1970年代には、開発者はHEMA（ヒドロキシエチルメタクリレート）と呼ばれる柔らかいプラスチック材料を試していました。この材料は水を吸収し、柔軟性があり、角膜を覆うことができました。 プラスチックは眼の形状に適合し、非常に柔らかいので、HEMAレンズはすぐに快適になりました。 これらのレンズは、典型的には約1年間耐えるように設計されていました。 その結果、コンタクトレンズ産業は高速で前進した。
使い捨てコンタクトレンズ
1980年代後半と1990年代初めに、軟質使い捨てレンズが市場に登場し、人々がコンタクトレンズを着用するのがより手頃で便利になった。 これらのレンズは、レンズデザインのタイプに応じて、最長2週間、1ヶ月、または4分の1の期間にわたって装着するように設計されています。 すぐに、毎日の使い捨てレンズが解放された。 毎日の使い捨てレンズは1日だけ着用してから捨てます。
シリコーンレンズ
近年、焦点は、はるかに多くの酸素がプラスチックを通って角膜に流れることを可能にするシリコーンベースのプラスチックに焦点を当てている。 また、製造業者は、より湿潤性の高いプラスチックを製造することに熱心に取り組んでおり、数時間の摩耗後には乾燥しない。
強膜レンズ
興味深いことに、 強膜のレンズが普及しています。 今日の製造方法はコンピュータ設計の支援を受けているため、強膜レンズは非常に快適に設計することができます。 強膜レンズは、主に重度のドライアイ、大量の乱視、および角膜の変形および変性を有する人々のために使用される。
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