角膜は眼の前部の透明なドーム状の構造である。 角膜は、その焦点または屈折力の3分の2を眼に与える。 3分の1は内部の水晶体によって生成される。
関数
角膜は、カメラのレンズのように機能し、目の中に入ってくる光を網膜に集中させる働きをします。 角膜はまた、私たちの視覚と眼の健康に潜在的に害を及ぼす可能性のある刺激に私たちに警告する神経で満たされています。
それは何からできていますか？
角膜は特殊な細胞で構成された目覚しい組織です。 角膜に特有の1つの事は、それに栄養を供給するために角膜に血管がないことである。 角膜は、表面の涙や眼の中から房水（眼の前房を満たしている液体）を介して、その栄養の大部分を直接受け取ります。 角膜はレンズのようなものなので、完全に透明でなければならず、血管は合焦過程を妨害する。
角膜組織は6つの異なる層に配置される：
- 上皮 -上皮は最上部の最も外側の層であり、全角膜の厚さの約10％を構成する。 上皮細胞は、角膜を保護し、栄養を残りの角膜に輸送し、光を集中させる滑らかな光学表面を提供する。 上皮細胞はまた、数千の小さな神経を有する。 これらの神経は非常に痛みに敏感で、何かが目に害を及ぼしている時を知ることができます。 上皮細胞は基底膜の上で増殖する。
- ボーマン層 -ボーマン層は上皮層の真下にある。 これはコラーゲン組織で構成されています。 ボーマンの層は丈夫ですが、損傷していると瘢痕組織が形成され、傷害の再発が起こります。
- ストロマ -ストロマが角膜の大部分を占めています。 それは水とコラーゲンから成ります。 コラーゲンは、角膜の透明性および形状を可能にする。 コラーゲンの層は、それらが間質全体に秩序づけられ、階層化されているため、薄片と呼ばれる。 間質の前部は、間質の後部とは異なって層状になっている。 これにより、角膜に強度、形状、透明性が与えられます。 間質は、屈折手術（例えば、 レーシック）の際に再形成される角膜の一部である。
- Duaの層 - Duaの角膜層は最近の発見であり、研究は未定です。 しかし、ほとんどの眼科の科学者は、今まで知られていない厚さ15ミクロンの層であると考えられています。 Harminder Dua教授は、角膜間質とデスメ膜の間の層を発見しました。 それは角膜に力を提供すると考えられており、Duaの層の知識は、外科手術の安全性を向上させるための洞察を提供し、なぜ一部の人々が特定のタイプの角膜疾患を発症するかを提供する。
- デスメートの膜 -間質の下の次の層はデスメ膜です。 デスメットの膜は、損傷および感染から角膜を保護する強くて薄い層である。 デスメ膜も異なるタイプのコラーゲンでできており、その真下の内皮層によって産生される。
- 内皮 -内皮は、常に角膜をきれいに保つように機能する細胞の薄い層である。 内皮細胞は、間質から出て余分な液体を眼に戻すためのポンプとして機能します。 内皮細胞がうまく機能しない場合、角膜は曇り、見ることが困難であるため。 内皮細胞は、角膜の健康に不可欠です。 それらが損傷または破壊された場合、角膜は代償不全になります。
測定と検査
目の医師はスリットランプの生体顕微鏡の下で角膜を見ることができます。 スリットランプは、基本的に正立顕微鏡である。 角膜の異なる層を照明するために特別なスリットビームが使用される。 角膜の厚さを測定するために、医師はパキメトリーを行う。 パシメトリーは、超音波パジメーターを使用するか、または光干渉断層撮影装置を使用して行うことができる。 角膜の屈折力および角膜の曲率は、 角膜トポグラファーによって測定することができる。