自閉症スペクトル障害 （ASD）の診断基準には、不安、うつ病、強迫神経症などの気分障害は含まれません。 しかし、ASDの多くの人々は、これらの気分障害に圧倒されています。
たとえば、非営利の自閉症者の話によると、「自閉症者の27％には双極性障害の症状もあります。
対照的に、一般住民におけるその有病率は約4％です。
「自閉症は、注意欠陥多動障害（ADHD）、うつ病、双極性障害、統合失調症を含むいくつかの主要な精神障害と遺伝的基盤を共有していることが示唆されています。自閉症は1つ以上の精神障害と診断されており、最も一般的なものには不安、強迫性障害（OCD）、ADHDが含まれます。
統計は正確ですか？
これらの数字は驚異的ですが、かなり正確ではないかもしれません。 これは、孤独感のような自閉症の徴候、感覚入力に対する社会的コミュニケーションの挑戦、特異な発話パターンなど、非常に多くの自閉症の徴候が、気分障害の正確な診断を行うことを非常に困難にするからです。 はい、例えば、自閉症の人は急速に話したり、自分と話をすることができますが、それは躁病エピソードの兆候か、あるいは自閉症の兆候でしょうか？
自閉症者が典型的な方法で自分の感情を表現することも難しい場合があります。 例えば、自閉症の人（非常に高機能の人さえも）は、典型的な同輩より感情的な爆発を起こす可能性がはるかに高い。 しかし、それは彼らが実際にはより強烈な否定的な感情を経験しているということですか？
答えは必ずしも明確ではないので、スペクトル上の人々の気分障害の発生率を正確に推定することは困難です。
可能性のある気分障害の原因
自閉症者の気分障害が本当に高いと仮定すると、自閉症者の生活経験がうつ病や不安につながる可能性があります。 自閉症の人は、毎日感覚過負荷、社会的拒絶、いじめ、いじめ、そして誰かの推定、抑うつ、不安の産物である他の問題のすべてに毎日対応しています。
実際、専門家のDr. Tony AttwoodとJudy Reaven博士は、アスペルガー症候群（高機能性自閉症とも呼ばれる）が気分障害につながる、よりストレスの多い生活を作り出すことに同意しています。
しかし、それ以上にあるかもしれません。
アッテッド博士によると、アスペルガー症候群、感情および感情の調節に関する世界の専門家の1人は、実際にはASの中心的要素です。 さらに、「扁桃体（脳の一部）が異なっており、感情の調節に関与しているという神経生理学的証拠があります... [Asperger症候群では]遺伝学と生理学が一緒になります。 ASには不安、うつ病、怒りのような副次的な気分障害があります。
デンバー保健科学センターのコロラド大学Judith Reaven博士は、自閉症スペクトラム障害の子供は一般に、不安障害を発症するリスクが高いことを確認しています。 「臨床医と研究者は、ストレスの増加だけでなく、この母集団における真の不安症状や障害も見ていると考えています。 「これはまだ多くの良いデータがない新しい分野ですが、これらの不安症状や障害は自閉症に関連するだけではなく、自閉症スペクトラム障害を持つ個人がいじめや喘鳴などに脆弱であることを示唆する証拠がありますしかし、これらの症状は、環境、生物学的要因の結果として、一般集団における不安が発症するのと同じように多く発生する。
私たちが見る不安症状のいくつかは、特定の恐怖や恐怖症、あるいは古典的なOCD症状や一般的な不安症状の非常に明確な例であり、ストレスだけでは説明できないと感じているため、これが正しいと考えています。
ソース：
オーストラリアのクイーンズランド州グリフィス大学のアンソニー・アトウッド博士、研究者、准教授へのインタビュー 2007年5月
デンバー保健科学センターのコロラド大学JFKパートナーズ自閉症および発達障害クリニックのディレクターJudith Reaven博士とのインタビュー 2007年5月
Juranek J、Filipek PA、Berenji GR、Modahl C、Osann K、Spence MA。 扁桃体体積と不安レベルの関連：自閉症児の磁気共鳴画像法（MRI）研究 J Child Neurol。 2006 Dec; 21（12）：1051-8。