界面活性剤という用語は、「界面活性剤」の短縮形態であり、界面活性剤は、油と水分子との間の界面における表面張力を低減することによって油と水の混合物を安定化させる化学物質である。 水と油は互いに溶解しないので、混合物に界面活性剤を加えて層に分離しないようにしなければならない。
化粧品中の界面活性剤は、6つの異なる機能のうちの1つ以上を提供する：
- クレンジング用洗剤
- パーマネントウェット剤
- シャンプー用発泡剤
- クリームとローションの乳化剤
- スキンケア製品およびヘアケア製品のコンディショニング剤
- 香水や香料のための可溶化剤
タイプ
洗剤：クレンジング界面活性剤には、洗顔のために皮膚または髪に置かれる石鹸および洗剤が含まれる。 これらの界面活性剤は、油を界面活性剤に引き込む。 次いで、界面活性剤が油の上に保持されながら洗い流されると、油は水ですすぎ落とされる。
発泡剤： クレンザーまたはシャンプーのような多くの製品は、しばしば液体形態ではなく発泡形態で入手可能である。 研究は、泡であるという事実は、必ずしもその浄化能力とは何ら関係がないものの、消費者はしばしば泡配合物を好むことを示している。 発泡フェイスウォッシュの一例は、Cetaphil Oil-Control Foaming Face Washである。
発泡剤中の界面活性剤は、液体形態に崩壊するのとは対照的に、生成物が泡として残ることを可能にする。 局所ステロイド（例えば、Olux発泡体）または局所性ミノキシジルなどの特定の局所薬剤も、泡沫製剤で利用可能である。 これらの泡沫製剤は、頭皮に投薬を施すときに患者によって時には好まれる。
乳化剤：乳剤は、半安定であり、油層と水層とに分離しない油と水の混合物である。 界面活性剤は、エマルジョンがこの良好にブレンドされた品質を有することを可能にする。 エマルジョンの例は、 保湿クリームおよびローションである 。 一般的に、消費者は、オイルと水の層、またはオイルそのものとは対照的に、モイスチャライザーを均一な質感にすることを好みます。 皮膚に適用すると、油は皮膚表面に「送達される」。
コンディショニング剤：コンディショニング剤には、「リーブオン」スキンおよびヘアコンディショナーなどのヘアケア製品が含まれる。 ヘアコンディショナーを使用した後、製品は毛髪上に残り、分子の親油性（油性）部分のために滑らかな感触を与える。
可溶化剤：少量の油を大量の水に混ぜようとするときに界面活性剤を可溶化剤として使用することができる。 製品の例には、 コロン、香水、スキントナーなどがあります。
界面活性剤の化学的構成
界面活性剤は油と水との混合物を安定化するので、親水性（「水を愛する」）および親油性（「油を愛する」）の両者のグループを有する。 両方の基を有することにより、界面活性剤は両親媒性になる。 親水性基は、界面活性剤が水に可溶性であることを可能にし、疎水性基は、界面活性剤が油に可溶性であることを可能にする。
>出典：
> Friesbach U、Erasmy J. "天然および有機化粧品のための界面活性剤および界面活性剤系"。 SOFWジャーナル 。 138：2012。
> Rieger M、Rhein LD。 化粧品中の界面活性剤 。 第2版。 CRC Press。 1997。
>ロマーノスキー、ペリー。 "化粧用界面活性剤 - 化粧品化学者の紹介" 化学者コーナー。