肝臓は体の重要な器官であり、様々な物質の解毒、代謝、合成、および貯蔵を担う。 肝臓は生命にとって非常に重要です。 それがなければ、24時間以上は生きられませんでした。
サイズと形
肝臓は体内で最大の内部器官であり（皮膚は全身で最大の器官とみなされます）、体重は約3ポンド（1500g）です。
この赤褐色の器官は、腹部の右上の肋骨のすぐ下、横隔膜の下に位置しています。 肝臓のほとんどは胸郭で保護されていますが、患者が大気の空気を吸い込んだときに腹部の深部まで押し込むことで医者がその辺りを感じることは可能です。
肝臓の外側には2つのローブがあり、より大きな右ローブとより小さな左ローブがあります。 結合組織のバンドがローブを分割し、肝臓を腹腔に固定する。
肝臓組織は、肝臓細胞の小さな単位で構成されています。 これらの細胞の間には、多数の管が血液および胆汁（肝臓によって作られ放出され、 胆嚢に貯蔵される）を運ぶ。
プロセス
栄養素、投薬、およびその他の物質（有毒物質を含む）は、血液を介して肝臓に移動します。 いったんそこにいれば、これらの物質は処理され、保存され、変更され、解毒される。 彼らはその後、血液に戻ったり、腸に放出されます。
ビタミンKの助けを借りて、肝臓はまた、血液凝固を助けるタンパク質を産生する。 肝臓はまた、古いまたは損傷した血液細胞を分解する器官の1つです。
代謝
肝臓は、脂肪、炭水化物、およびタンパク質の代謝に重要な役割を果たす。 脂肪の代謝において、肝臓は脂肪を分解し、エネルギーを生成する。
また、脂肪を分解して吸収するのに役立つ胆汁、黄色、茶色、またはオリーブグリーンの液体を生成します。
炭水化物の代謝において、肝臓はあなたの血中の砂糖のレベルを一定に保つのに役立ちます。 あなたが食べて血糖が上昇すると、肝臓は血から砂糖を取り除き、グリコーゲンという形で貯蔵します。 あなたの血糖値が低すぎると、肝臓がグリコーゲンを分解し、砂糖を血中に放出します。 肝臓にはビタミンやミネラル（鉄と銅）も貯蔵され、必要に応じて血液中に放出されます。
タンパク質の代謝において、肝細胞は食物中のアミノ酸を変化させ、エネルギーを生成したり、炭水化物または脂肪を生成するのに使用することができます。 このプロセスは、アンモニアと呼ばれる有害物質を生成する。 肝臓はこのアンモニアを取り込んで尿素と呼ばれる毒性の低い物質に変換し、尿素は血液中に放出されます。 尿素は腎臓に行き、尿から体外に出ます。
ソース：
PubMed Health [インターネット]。 （2012年11月22日更新）「どのように肝臓が機能しますか？」 国立衛生研究所