ダメージは元に戻せません
慢性重度飲酒者の健康に対する最大の脅威の1つは、長時間の飲酒が肝臓に与えるダメージである。 これはアルコール性肝疾患としても知られている肝硬変を引き起こす可能性があります。
正常な肝機能は生命に不可欠です。 肝臓は300以上の命を救う機能を果たしますが、それ以外では体のシステムは単に停止するだけです。 アルコールは、タンパク質、脂肪、および炭水化物の正常な代謝を遮断することによって肝臓を攻撃する。
- 米国では、肝硬変は、若年および中年の成人の死亡原因の第7位です。
- 肝硬変による死者数は、毎年のアルコール摂取に起因すると推定されている（National Institutes of Health Institute）。
- 大酒飲みの約10〜35％がアルコール性肝炎を発症し、10〜20％が肝硬変を発症する。
肝硬変は一部で非常に急速に発症することがあります
通常、アルコール性肝硬変は、10年以上の過度の飲酒の後に発症するが、必ずしもそうであるとは限らない。 遺伝的要因のため、重度の酒飲みは肝硬変をより早く発症することがあります。 それは、アルコールに敏感な肝臓を持つ人がいるためです。
同様に、肝臓を傷つけることができるアルコールの量は人によって大きく異なる。 女性では、1日当たり2〜3ドリンクは肝硬変と関連しており、男性では1日当たり3〜4ドリンクしかありません。
飲酒率と肝硬変率
しかし、アルコールを規制する政策が少ない地域では、アルコール性肝疾患の死亡率が高いことが研究によって分かっています。 アメリカン・インディアンやアラスカ・ネイティブの数が多い地域でも高くなっています。
換言すれば、アルコール消費量が多い地域および群では、肝硬変による死亡率も増加する。
肝機能の喪失は致命的です
肝臓を傷つけても、血液から毒素を取り除くことはできません。 これは、それらを血液中に蓄積させ、最終的には脳に蓄積させる。 そこでは、毒素は精神的機能を鈍らせ、人格の変化、昏睡、さらには死を引き起こす可能性があります。
肝機能の喪失は多くの点で体に影響を与えます 。 肝硬変のよく知られた症状の1つは黄疸であり、これは皮膚および目の黄変を引き起こす。 一般的に、 黄疸が発症する頃には、肝臓は深刻な損傷を受けている
それは逆転できない
肝硬変による肝臓の損傷を逆転することはできませんが、治療は進行を止めるか、進行を遅らせ、合併症を軽減することができます。 肝硬変が長期にわたる激しい飲酒によって引き起こされた場合、治療は単にそれ以上のアルコールを控えることです。 健康な食事とアルコールを避けることは、身体が得ることができるすべての栄養素を必要とするため不可欠です。 アルコールはより多くの肝障害につながるだけです。
医師は肝硬変に起因する他の合併症を治療することができますが、飲酒による被害は元に戻すことはできません。 合併症をコントロールできない場合、または肝臓が損傷を受けて機能が完全に停止した場合、肝臓移植が唯一の代替手段である可能性があります。
肝臓ドナーが見つかって移植が達成されたとしても、それはまだ100％保証された治癒ではありません。
近年肝移植患者の生存率は大幅に改善されているが、10〜20％は移植手術で生き残れない。
ソース：
Anstee QM、et al。 アルコール性肝疾患の遺伝学 肝臓病のセミナー 2015年
Hadland SE、et al。 米国におけるアルコール政策とアルコール性肝硬変死亡率 慢性疾患の予防。 疾病管理と予防センター。 2015年
Younossi Z、et al。 肝臓関連の罹患率および死亡率に対するアルコールおよび非アルコール性脂肪肝疾患の寄与 消化器病学。 2016; 150（8）：1778-85。