前立腺の検査で私たちに伝えてくれるものとわからないもの
多くの高齢者は、医師が前立腺癌のスクリーニングに日常的に使用する前立腺特異抗原（PSA）検査に精通しています。 多くの人々はそれを「前立腺癌検査」と呼ぶが、実際には癌を検出するのではなく、むしろ腺自体の炎症を検出する。
PSAは、前立腺によって自然に産生される特殊なタンパク質です。
腺の異常または感染があれば、結果として生じる炎症は追加の抗原の放出を引き起こす。 PSAレベルが高いほど、炎症が大きくなる。
前立腺癌は、PSA検査が診断を助けることができる条件の1つにすぎません。 高いPSAが悪性腫瘍を示唆しているかもしれないが、この試験だけでは診断はできない。 このためには、他のラボのテストや評価が必要になります。
高PSAの非がん原因
PSA検査は当初、1986年に米国食品医薬品局（FDA）によって承認され、この病気と診断された男性における前立腺癌の進行をモニターした。 1994年までに、この試験は、症状のない他の男性においても前立腺炎症を検出することに価値があったことは明らかであった。
前立腺癌が明らかに主要な関心事である一方で、他の非癌性状態もまた、PSAを上昇させる可能性がある。 これらのうち最も一般的なものは前立腺炎（前立腺の炎症）である。
実際、これは50歳未満の男性の前立腺疾患の最も一般的な原因であり、いくつかの形を取ることができます：
- 急性細菌性前立腺炎、細菌が尿路から前立腺に漏れるときに最も頻繁に起こる
- 持続性炎症を特徴とする慢性細菌性前立腺炎
- 慢性非特異性前立腺炎（症状があるかもしれないが原因は分かっていない）
- 慢性無症候性前立腺炎（炎症は存在するが症状はない）
上昇したPSAレベルのもう一つの原因は、腺自体が拡大する状態である良性前立腺過形成（BPH）である。 BPHは主に高齢男性に見られ、泌尿器系疾患の障害を含む不快な泌尿器症状を引き起こす可能性がある。 BPHの原因は完全には明らかではありませんが、男性は年を取るにつれて性ホルモンの変化に関連していると多くの人は考えています。
BPHは、癌性でも癌の指標でもない。 しかし、 尿路感染症（UTI） 、膀胱結石、膀胱損傷、腎臓障害などの合併症を引き起こす可能性があるため、診断と治療が重要です。
前立腺癌の検出
過去には、医師は通常、PSAレベルが4.0以下を正常と見なしていました。 レベルが4.0以上であれば、医師はそれががんの赤旗であると判断し、直ちに生検を命じるでしょう。
しかし近年、医師は実際の「正常な」PSA値がないことを理解するようになった。 実際、PSAの低い男性はがんになり、PSAが4.0を超える人は完全にがんがない可能性があります。
そのため、現在のガイドラインでは、PSAとデジタル直腸検査（DRE）の両方を、随意に前立腺癌スクリーニングの一部として使用することを推奨しています。
DREは、腺の大きさと一貫性を評価するために指を直腸内に挿入する物理的検査である。 これはPSA値に関係なく実施され、PSA試験によって検出されなかった異常を検出するのに有用であり得る。
兄弟または父親が前立腺がんに罹患している40歳以上49歳以下の男性と同様、PSA検査とDREは50歳以上の男性に推奨されています。 テストの結果に基づいて、通常は次のようになります。
- PSAが上昇せず、DREが正常である場合、医師は1年後に別のスクリーニングを推奨するかもしれません。
- PSAが上昇していても症状や異常がない場合、医師は結果を確認するために別のPSA検査を勧めます。 それでも高い場合、医師は一定の間隔で状態を監視して変化を監視したいと考えているでしょう。
>出典：
>国立がん研究所：国立衛生研究所 「前立腺特異抗原（PSA）試験」。 ベセスダ、メリーランド; 2017年10月4日更新
> Pinsky、P。 Prorok、P。 およびKramer、B.「前立腺癌スクリーニング - 現状の証拠の展望」 N Eng J Med。 2017; 376：1285~89。 DOI：10.1056 / NEJMsb1616281。