自閉症は複雑ですが、研究者はいくつかの重要な事実を学びました
科学者の間でのコンセンサスの拡大：
「自閉症では多くの意見があり、データはほとんどありません」とリサ・クロレン博士は言います。 北カリフォルニアのカイザー・パーマネンテ研究部の研究者。 しかし、ここ数年の間に、少なくともいくつかの新しいパズルのコンセプトが出てきました。 研究が進展するにつれて、知見の間の関係を見ることが容易になり、自閉症スペクトラムの各個人に適切な治療法を試すことが容易になります。
1つ以上の「自閉症」がある：
自閉症者の約25％が消化器系の問題を抱えています。 25％が発作障害を有する。 多くの人は睡眠の問題があります 最近の知見は、多くの異なる症状が実際には多くの異なる原因を示している可能性があることを示唆しています。 UCデイビスのMIND研究所で進行中の大規模な研究は、この情報が原因と治療のより良い理解を促進することを期待して、異なる自閉症表現型を分離する過程にある。
自閉症には遺伝的要素があります ：
自閉症は遺伝性であり、自閉症の家族が他の子供よりも自閉症の方が多い可能性があります。 研究者は、自閉症に関連する遺伝子を見つけ出す上でうまくいますが、陪審員は、そのような遺伝子がどのようにして自閉症の症状を作り出すかについてはまだ明らかです。 Cure Autism Nowの科学プログラムディレクターであるSophia Colamarinoは、「我々は遺伝子の生物学的起源を理解することができるので、遺伝子について話している」と説明している。
自閉症と脳構造の関係がある ：
最近の脳研究は、自閉症の脳が1歳から2歳の間に異常な速度で成長し、その後通常の成長速度に再び低下することを示している。 いくつかのイメージング研究は、脳の特定の領域が典型的な領域よりも大きいことを示唆している。 脳構造のこれらの違いが自閉症を引き起こすか、自閉症に起因するか、または自閉症に併発し、何か他の原因によって引き起こされるかどうかを調べる研究が進行中です。
自閉症と脳活動の関係がある：
最近の脳画像検査では、自閉症の人や一般的に発達している人は、同じ方法で脳を使用していないことが示されています。 自閉症者は、大部分の人と同じ方法で「空想」するために頭脳を使いませんし、同じ方法で顔に関する情報を処理することもありません。 これまでのところ、この情報が真実であることはわかっていますが、これらの違いの原因は何か、あるいはこれらの違いが自閉症の症状を引き起こすかどうかはわかりません。
自閉症と脳の化学物質の関係がある：
脳内の化学物質は、脳が正常に機能することを可能にするシグナルを伝達する。 ソフィア・コラマリノ氏は次のように説明しています。「神経細胞は電気化学シグナルを使って通信しますが、情報を伝達する脳の能力に欠陥がある可能性があるという多くの異なる領域の証拠があります。 問題のある送信機を理解することで、効果的な治療につながる可能性があります。
遺伝子は恐らく環境要因と相互作用する：
遺伝学と環境要因が相互作用して自閉症を引き起こす可能性が高い。 まだ、どのような環境的または遺伝的要因が原因であるかの証明はありません。 自閉症であるクローエン博士に、「ある種の遺伝的感受性が必要で、現時点では分かりにくいものに曝されなければならない。
これはあなたを自閉症に導く原動力になるでしょう。
1つの要因が自閉症を引き起こさない：
ワクチン、食品、または環境毒素のいずれかが自閉症の原因であるとは考えにくいです。 Croen博士は、「原因についての手がかりを見つけるために、さまざまな共存症の構成を見るためには、本当に大きな研究をしなければなりません。 新しい研究では、「これらのサークルはどのように重なっているのですか？共通のスレッドとは何ですか？」という質問に対処します。
参考文献：
インタビュー：Dr. Lisa Croen、Ph.D. 北カリフォルニアのカイザー・パーマネンテ研究学部の研究者
インタビュー：Sophia Colamarino Cure Autism Nowの科学プログラムディレクター
自閉症研究組織
UC Davis MIND Institute