赤い旗が存在しない限り、ほとんどの場合、脳イメージングは必要ありません。
大部分の頭痛評価では、脳のイメージングは発注されません。 医師は、人の病歴、症状、身体検査に基づいて頭痛や片頭痛を診断することができます。
しかし、いくつかの例では、重篤な、時には生命を脅かす頭痛の原因を評価するために、脳の画像（例えば、脳のMRIまたは脳のCTスキャン）が必要である。
医師が頭痛のためにイメージングを注文する場合の例を以下に示します。
あなたの人生の最悪の頭痛（別名サンダークラップ頭痛）
「あなたの人生の最悪の頭痛」または雷鳴の頭痛は、くも膜下出血（脳内の出血）が心配で、即時CTスキャンが必要です。
脳のCTスキャンが正常で、あなたの医者がくも膜下出血を心配している場合は、腰椎穿刺（脊椎蛇腹）が行われます。
脳内の血管の問題をさらに排除するために、磁気共鳴血管造影（ MRA ）および/または静脈造影（ MRV ）が頻繁に行われている。
雷鳴の頭痛はまた、高血圧の緊急事態または動脈解離のような他の重大な状態の徴候となり得る。
頭の片側に突然の重度の頭痛
頭痛の突然の片側発症、特に痛みが頸部に照射された場合、頸動脈または脊椎動脈解離の心配がある。
これはまた、医療上の緊急事態であり、脳の緊急MRIおよび頭頸部のCTAまたはMRA（これらの画像検査は脳内の血管を見る）を必要とする。
妊娠中または産後の重度の頭痛
頭痛は妊娠中に一般的であり、ほとんどが気になることではないが、重度の頭痛は脳のイメージングを保証する。
脳下垂体の卒中や脳血管痙攣のような深刻な病状では、妊娠は危険因子です。
女性が脳卒中や脳性静脈血栓症を含む妊娠中に重度の頭痛を抱えている場合、医師が考慮すべきその他の重大な病状があります。
衰弱した免疫系を持つ人々の頭痛
HIV /エイズや糖尿病の病歴を持つ人々、癌のための化学療法を受ける人々、またはプレドニゾンのような長期のコルチコステロイドを服用している人々は免疫系が弱く、感染症と戦うのが難しいかもしれません。
免疫システムに障害がある人の頭痛の主な懸念事項は次のとおりです。
- 脳膿瘍
- 髄膜炎
- 脳または脊髄の癌
脳腫瘍と脳の感染（膿瘍のような）は、脳のMRIで視覚化することができます。
巨大細胞動脈炎の疑いで50歳を超える人々の頭痛
巨細胞性動脈炎 - ある種の大型および中型の血管、典型的には外頚動脈の枝（あなたの首の大きな動脈）の炎症を引き起こす。
この血管の炎症は、様々な症状を引き起こすことがありますが、特に頭痛（しばしば頭皮に触れることができますが、常にそうとは限りません）、顎の痛み、時には視力の変化があります。
一部の人々はまた、熱を発症し、食欲の喪失および身体の全身の痛みに不満を感じる。
赤血球沈降速度 （ESR）血液検査に加えて、側頭動脈の生検および高分解能MRIがしばしば診断を確認するように指示される。
新しい頭痛または悪化パターン
悪化するパターンを有する頭痛は、脳内の出血（例えば、硬膜下血腫）または腫瘍を除外するために、脳の画像化を保証する。
特に、がんやHIVの病歴を持つ人の新しい頭痛は、がんが脳や脳に感染する危険性があるため、イメージングを保証します。
頭痛プラスその他の症状または兆候
時には、それはあなたの頭痛に関連する症状であり、神経イメージングを正当化するものであり、これはCTスキャンまたはMRI、またはその両方であり得る。 これらの関連する症状または徴候には、
- 神経学的症状（例えば、身体の片側の衰弱またはしびれ、視界がぼやけている、または混乱している）
- ネックスティッフネス、発熱または発疹などの他の全身症状
- 咳、激しい運動、性別によって誘発される頭痛
- 身体検査での乳頭腫の所見（脳内の圧力が高まったため視力のある視神経乳頭が腫れたとき）
からの言葉
ほとんどの場合、頭痛や片頭痛の診断では脳画像が示されていないことを覚えておくことが重要です。 大部分の頭痛は単純に頭痛、良性の医学的な問題です。
それは言われている、あなたの頭痛の評価のための医者を見ることが重要です。 深刻なものと不可能なものを区別するのは難しいことがあります。医師が診察した小さな医学的ニュアンスが診断を確定することもあります。
>出典：
> Hainer BL、Matheson EM。 成人における急性頭痛へのアプローチ。 アムファム医師 。 2013年5月15日、87（10）：682-87。