結合活性という用語は、抗体がその抗原にどれくらい強く結合するかを意味する。
免疫系は、 病原体または特定の他の形態の物理的傷害による感染に応答して抗体を産生する。 しかし、抗体作製は一段階のプロセスではありません。 時には、最初の抗体応答は、身体が感染を迅速に排除することを可能にしない。 これらの場合、体は感染を引き起こしている細菌またはウイルスに対する追加の抗体を開発し続けるでしょう。
時間が経つと、これらの抗体は一般により良い抗体となる。 より良好な抗体は、より強く侵入者に結合するか、または感染を制限する上でより有効なタンパク質に結合する。 抗体の結合力とは、抗体がその標的にどれくらい密接に結合するかをいう。
結合活性と類似の用語親和性とを区別することが重要である。 親和性は、抗体とその抗原との間の任意の所定の結合の強度を指す。 しかしながら、いくつかのアイソタイプの抗体は多価であり、複数の抗原に結合する。 その全体的なつながりの強さは動力です。 アビディティーはまた、複数の結合部位を有する抗原が多数の異なる抗体と相互作用する場合に増加させることができる。
ヴェルクロが曖昧なことにこだわる強さを測定しているかのように考えてみてください。 アフィニティは、ベルクロのスパイクがオブジェクトに付着する強さです。 アビディティはVelcroの全体がいかに強くつかむことができるかです。
医師が病気に対する身体の反応を調べているときには、アフィニティーテストは一般的には注文されません。 しかしながら、結合力試験が適切であるかもしれない特定の状況がある。 その1つは、新しく診断されたHIV感染が実際に新しい感染であるかどうかを医師が判断しようとしているときです。
アビディティテストは、感染が新しいかどうか、あるいは人が定期的にテストされておらず、初期段階が見逃されているかどうかを判断するのに役立ちます。
抗体結合活性とHIV検査
アビディティーテストがHIV感染の長さを決定するために使用され得る理由は、経時的に、免疫系によって作られる抗HIV抗体のアビディティが改善されることである。 しかしながら、この方法は、迅速かつ効果的な治療によって制限される。 HIVに感染した直後に誰かがよく治療されると、より高い親和性の抗体が発症しないことがあります。 したがって、アビディティ検査は、迅速に抗レトロウイルス治療を受けた人々にHIV感染が起こっているのか、流行しているのかを判断するのに有用ではないかもしれない。 これは、未処理の集団を試験するより有用な方法である。
ソース：
Parekh BS、McDougal JS。 HIV-1発生率の推定のための検査方法の応用。 インドのJ Med Res。 2005 Apr; 121（4）：510-8。