みんなが知っておくべき放射線に関する基本情報
放射線療法はどのように機能しますか？ まず、放射線療法は前立腺癌治療の最も一般的な方法の1つであることを知っておくべきです。 毎年何千人もの男性ががんの放射線治療を受けています。
放射線療法の基礎
放射線は本質的に不可視の高エネルギービームです。 癌治療に使用される放射線は、通常、高エネルギーX線の一形態である。
他の一般的でない形態の放射線は、癌細胞を殺すために陽子などの粒子を使用する。
どのように放射線が癌細胞を殺すのか？
放射線は、癌細胞を殺すために2つの方法で働く。 まず、放射線を構成するエネルギーが、それが当たる細胞のDNAに直接的な損傷を与えます。 それは、細胞がもはや分裂成長することができないようにDNAを損傷し、最終的に死ぬ。
第二に、放射線は、癌細胞の近くの水分子を電離（ある意味では、「チャージアップ」）する。 この結果、「フリーラジカル」が生成され、それが近くのDNAにもダメージを与えます。
放射線は健康細胞を損傷するか？
はい。 放射線は癌細胞と同じように健康な細胞に同じ損傷を与えます。 しかし、いくつかの重要な違いがあります。
第1に、がん細胞は、定義上、異常であり、通常、それらが放射線の有害な影響を受けやすくなる異常を有する。 健康な細胞は、一般に、DNAに対して行われる損傷をより修復することができます。
第二に、今日、放射線腫瘍医（放射線がどのように与えられるかを決定する医師）が放射線を癌組織のみに正確に突き止めることを可能にする技術が存在する。 洗練された技術では、治療が必要な組織だけに放射線を照射することができます。 放射線の散乱が他の組織にまだあるが、大部分の放射線を癌領域に正確に与えることができる。
放射線はどのように与えられますか？
放射線は、主に2つの方法で提供することができます。
外部ビーム照射療法：名前の通り、このタイプの治療は体外に行われます。 大型の機械は、患者の外から高エネルギーのX線ビームを生成し、その後、治療を必要とする身体の部分でコリメート（または指向）される。
放射線が届いている間、患者はまだテーブルの上に横たわっています。 1回の治療は数分しか続きません。 多くの治療は、前立腺癌の放射線療法を完了するために、通常、数週間にわたって必要とされる。
近接照射療法 ：近接照射療法は、体内に埋め込まれた放射線源を含む。 線源は、治療を必要とする組織の中またはそのすぐ近くに配置される。 前立腺癌は、このように最も一般的に治療される癌の1つである。
小さな放射性ロッド、すなわち「種子」は、この形態の放射線療法を使用して前立腺に直接移植される。 これらの種子は、次いで、近くの組織に放射線を放出する。 正確にどのくらいの種子が使用され、それらが前立腺に位置するかは、放射線腫瘍医によって決定される。
放射線は傷ついていますか？
あなたが放射線治療を受けている数分の間に、あなたは全く痛みを感じるべきではありません。
しかし、治療後、多くの放射線療法患者は治療部位で痛みを生じる。