コンピュータ断層撮影（CT）スキャンは、脳の画像を撮影するのに使用される一般的な方法です。 画像はMRIスキャンほど高解像度ではありませんが、CTスキャンは血液や頭蓋骨の骨折などの重大な問題を検出するのに特に優れた、より高速で安価なオプションです。
早期神経放射線療法
CTスキャンがどのように機能するかを理解するためには、歴史の一部を振り返ることが重要です。
もともと、誰かの頭の中にあったものを撮影する唯一の方法は、X線を使うことでした。 X線は、異なるタイプの組織によって異なる程度に吸収される放射線ビームである。 例えば、空気はX線をほとんど吸収しませんが、骨はかなり吸収します。 X線源の反対側にフィルムを置くことによって、対象物（ここでは頭部）を透過したX線の数を知ることができ、その情報を使用してその性質に関する何かを推測することができます調査中の組織。
たとえば、X線は高密度の骨を通過しないため、骨がX線源とフィルムの間にある場合、非常に少数のX線がフィルムに当たることになります。 この場合、映画は頭蓋骨の形で白色のままです。
CTスキャンの仕組み
コンピュータ断層撮影はX線技術から開発され、原理の多くは同じである。 CTでは、患者のワンショットを撮影するのではなく、X線ビームを異なるレベルで頭の周りで回転させます。
X線情報はコンピュータによってコンパイルされ、脳がパンのようにスライスされているかのように見える一連の画像を作成します。 スライスは脳の上部から始まり、軟組織、液体、骨、および空気などの構造を描写する頭蓋骨の基部に向かって下降する。
従来のX線と同様に、密集した構造はCTスキャンでは色が薄く見え、高密度と呼ばれます。 対照的に、より暗い領域は低密度と呼ばれます。 例えば、CTスキャンでは骨が明るく白く見え、 脳脊髄液は暗く見えます。 脳は灰色の陰影で現れる。
CTスキャンで異常がどのように現れるか
CTスキャンは、頭蓋骨のいくつかの異なる問題を検出することができます。
- 出血 CTスキャンは、それが属していない血液を検出するのに特に有用です。 新鮮な頭蓋内出血はほぼ直ちに凝固し、CTスキャンでは濃くなって明るく輝いています。 最終的に、凝塊は体によって分解され、約1週間後に脳と同じ密度になり、2〜3週間後には暗く見える。
- 虚血性脳卒中脳卒中とは異なり、 虚血性脳卒中は通常、CTスキャンで直ちに検出することはできません。 約3時間後、巧妙なCTスキャンの読者が微妙な徴候を理解することができ、6〜12時間後には、脳卒中の領域においてより明白なhypodensityが明らかになる。 この密度は、脳組織が再吸収され、 脳脊髄液に置き換えられるにつれて、より暗くなります。
- 腫瘍の種類および進行した癌の進行状況に応じて、 腫瘍はCTスキャン上で異なる外観を有する。 いくつかの腫瘍は明るく輝く石灰化を有し、他の腫瘍は液状の嚢胞を形成する。 静脈造影染料は、CTスキャンで腫瘍を同定するのに有用であり得る。
- 膿瘍膿瘍は、免疫系が体の残りからそれを封じ込める手段としてカプセル化されている感染症です。 膿瘍は通常球形に見え、対照的に、球体の縁が光るように見えることがあります。
- 質量効果脳の一部の背後に圧力が加わると、重要な構造を動かして圧縮し、脳の正常な解剖学的構造を歪ませます。 CTスキャンでは、この大量の影響は、心室または溝のような正常な構造の非対称性として見ることができる。
CTスキャンのより多くの神経学的応用
CTスキャンは、神経系の特定の部分をよりよく調査するために、異なる技術と組み合わせることができる。
例えば、脳内の血管のより良い画像を得るために、 CT血管造影を行うことができる。 この研究では、脳の血管を強調するために、コントラストが動脈に注入されます。 これは、 動脈瘤および他の血管奇形を検出するのに有用である。
CT脊髄造影を用いて、脊柱の脳脊髄液空間を調べることができる。 これを行うために、ヨード化された造影剤が、腰椎穿刺によって空間に注入される。 これは、神経根や脊髄の圧迫を探すのに役立ちます。
CT灌流研究は、動脈に造影剤を注入することを再度含むが、今回は造影剤が脳組織を通過する際にリアルタイムでコントラストが追跡される。 これは、急性脳卒中の血管内治療の前に血管機能を調べるために時々使用される技術です。
適切に実施されたCTスキャンは、特に非常時の設定において、神経学的疾患の調査において非常に重要であり得る。
ソース：
Blumenfeld H、臨床的ケースを通した神経解剖。 サンダーランド：Sinauer Associates Publishers 2002。
ロバートI.グロスマンとデイヴィッドM. Yousem。 神経放射線学：必要条件第2版。 St. Louis、MO：Mosby; 2003。