本当に昏睡状態にあることを意味するもの

昏睡という言葉は、ほとんどの人にとって恐ろしい意味を持っています。 多くの人々は、昏睡状態が復旧が視聴者に予測可能であり、キャラクターにとって奇跡的な状態であるテレビを見ることによって、昏睡について知っていることのほとんどを学んだ。 実際には、昏睡の原因と重症度に応じて、回復がほぼ保証されるか、またはほとんど起こらない可能性があります。

昏睡状態の定義は、患者が目を閉じた状態で無意識になり、激しい痛みを伴う刺激によっても覚醒できない状態である。 これは、脳が昏睡状態の間の睡眠に関連する正常な活動を通らないので、睡眠と同じことではない。 睡眠中の人は不快ならば動くかもしれないが、脊髄反射を除いて昏睡状態の人はいないだろう。

この定義によって、医師は、外科処置のために全身麻酔を使用するたびに、頻繁に人を昏睡状態にすることに注意すること。 同様に、病院の多くの人々は、その物質が薬物であろうと感染であろうと、彼らの身体から異物を取り除くのに時間がかかる。 このような場合、私たちは体が最終的に感染、投薬または毒素から落ちるときに目を覚ますことを期待します。

一方、覚醒することが不可能な昏睡の形態がある。

私たちが思っていたのとは対照的に、神経細胞は再生することができますが、脳の特定部分だけで、そしてその後は非常にゆっくりしています。 視床、脳幹、大脳皮質などの覚醒状態を維持するために必要な領域で十分な神経細胞が死ぬと、おそらく正常な意識を回復することはできません。

無意識の他の状態

誰もが昏睡状態に焦点を当てているように見えるが、さらに深刻な無意識の状態がある。 例えば、昏睡状態のいくつかのタイプは、最終的に栄養状態と呼ばれるものに置き換えられる。 昏睡状態の患者は眠っているように見えるが、栄養状態の人々はある程度の粗い覚醒状態を回復し、目を開ける。 目は反射的に動いて部屋のものを注視しているように見えます。 しかし、栄養状態の人々は、自分自身やその環境に対する真の意識を示さない。 脳幹がそのまま残っていると、心臓、肺、および胃腸管は機能し続ける。 この状態が数ヶ月続く場合、患者は持続的な栄養状態であると考えられる。

脳死は、昏睡状態の患者で脳幹の機能が損なわれ、誰かが自分で呼吸することさえもはやできなくなる、さらに深刻な状況である。 意識不明の患者の心拍数を適切に増減させる能力も影響を受ける可能性がある。 脳死で正確に診断された人々には、何らかの有意義な回復をもたらしたとされる十分な文書化された症例はない。 有資格の医師は、身体検査だけに基づいて脳死の診断を行うことができますが、診断の重大性を考えると、いくつかの家族も同様に追加の検査を受けたいと考えています。

しかし、ベッドサイドの試験が完全かつ正確に行えるのであれば、追加のテストでは、新しい情報や希望の情報が得られない可能性があります。 脳死患者で剖検が行われると、脳の多くの細胞が無駄になります。

最小限の意識状態

これらの状態の重大な予後のために、神経科医は、患者が真の昏睡状態または栄養状態ではなく、むしろ最小限の意識状態にあるという兆候を見出すことを望む。 最小限の意識状態は依然として意識の重大な欠如を意味するが、自己または周囲の環境に対する認識の保持が少なくともいくらかかすかである。

これは、簡単なコマンドに従うか、適切にはい/いいえの応答を与えるか、適切な笑顔や泣き声などの意図的な行動を示すか、保持されたオブジェクトのサイズと形状に手を合わせる明確な再現性のある能力です。 一般的に、最小限の意識状態の人々は、持続的な昏睡状態の患者よりもずっと良い結果を有する。

人が最小限の意識状態にあるのか、昏睡状態にあるのかを判断することは、当初考えるよりも困難です。 昏睡状態の人は、目を覚ましているようで、誤解を招く友人や家族のように動くことがあります。 例えば、昏睡状態の患者は、痛みを伴う刺激が指またはつま先に適用される場合には、恐ろしいかもしれない。 彼らはそのような痛みから手足を引き離すように見えるかもしれません。 ラザロ症候群では、特に強い反射が昏睡状態の患者に直立して座ることができます。 しかし、これらの反応は、神経学者がハンマーで膝を叩くときに起こるものと同様に、ただの反射である。 そのような動きは、必ずしも誰かが起きていることを意味するものではありません。

昏睡状態からの回復

愛する人が昏睡状態になっているかどうかをほとんどの人が尋ねるとき、本当に知りたいのは、いつまでに患者がいつ起きるかということです。 あなたが見てきたように、これは無意識状態の原因と重症度に応じて変わる可能性があります。 例えば、 外傷性脳損傷による昏睡は、 心停止のために昏睡よりも良好な予後を有する傾向がある。 若い患者は古いものよりもうまくいく傾向があります。 薬物誘発性昏睡状態にある人は、その薬物がその系から除去されるときに自然に目覚めすることができる一方、永続的な脳病変を有する人は、持続的な栄養状態または脳死に進むことがある。 一般的に、誰かが無意識のままになるほど、警戒を回復する可能性は低くなります。

しかし、上記のガイドラインでさえ、単純すぎるものである可能性があります。 神経学者は未来について予測することができますが、これは比喩的な水晶球と同じではありません。 残念なことに、誰かが昏睡状態から回復するかどうかを確かめる唯一の方法は、妥当な時間を待って参照することです。 どのくらいの時間を待つことは難しい決定であり、患者とその家族の固有の状況に依存し、医療チーム全体と慎重に話し合わなければならない。

_ソース

• _{ジェローム・B・ポーズナーとフレッド・プラム。 梅毒と昏睡の診断 ニューヨーク：オックスフォード大学出版、2007年。}
• _{Hal Blumenfeld、臨床的ケースによる神経解剖。 サンダーランド：Sinauer Associates Publishers 2002}