科学者は、胆石がなぜ、どのようにして形成されるのかについて完全には分かっていませんが、胆汁中にコレステロールが多すぎたり、ビリルビンが多すぎたり、胆汁塩が不足したり、胆嚢が異常に機能しているように見えます。 年齢、肥満、特定の疾患、および食事療法が危険因子であるため、胆石のリスク要因もある可能性があります。
共通の原因
胆石はおそらく明らかに、腹部右側の肝臓の真下にある梨状の器官に発生します。 胆嚢は、その最も厚い部分で、長さ約3インチ、幅1インチであり、消化を助けるために胆汁を貯蔵して腸に放出する。
胆汁は、消化に役立つ肝臓によって作られた液体です。 胆汁には、私たちが食べる食物の脂肪を分解するために天然の洗剤のように働く胆汁酸塩という物質が含まれています。 食物が胃から小腸に入ると、胆嚢は胆管を胆管内に放出する。 これらのダクトまたはチューブは、肝臓から腸まで延びています。 また、胆汁は体内の過剰なコレステロールを排除するのに役立ちます。 肝臓はコレステロールを胆汁に分泌し、胆汁は消化器系を経て体内から排泄されます。
ほとんどの研究者は、胆石の形成には少なくとも4つの条件のうちの1つが必要であると考えています。
- あなたの胆汁中の過剰なコレステロール：胆汁はコレステロールで過飽和になり、それは胆汁が溶解するよりも多くのコレステロールを含むことを意味します。 これは、コレステロールが結晶化し、最終的には石に変わる結果となり得る。
- あなたの胆汁中の過剰なビリルビン：肝硬変、特定の遺伝性血液疾患、およびあなたの胆道の感染症を含む、あなたの胆汁中に過剰なビリルビンをもたらす可能性のある健康状態があります。 ビリルビンが多すぎると、色素胆石につながる可能性があります。
- あなたの胆汁中に胆汁塩が少なすぎる：胆汁中のコレステロールを分解するのに十分な胆汁塩がないため、または胆汁中にコレステロールが多すぎて胆汁塩が溶解しないために胆石になることがあります。
- 異常な胆嚢機能：胆嚢は定期的または完全に胆汁を空にするのに十分に収縮しないので、胆汁が濃縮されることがあります。
遺伝学
胆石の家族歴がある場合は、胆石を発症する可能性が高くなります。 しかし、複数の研究では、遺伝子は胆石発症の全リスクの約25％しか占めていないことが示されています。
ネイティブアメリカンの場合、胆汁中に高レベルのコレステロールを分泌する遺伝的素因があるかもしれません。
ライフスタイルのリスク要因
肥満、急速な体重減少、ダイエットなど、胆石に寄与する可能性のある生活習慣のリスク要因がいくつかあります。
肥満
肥満は胆石の強い危険因子です。 科学者は、肥満を定義するために体格指数（BMI）と呼ばれる数式を使用することが多い（BMI =体重をキログラムで除した高さを二乗で表す）。 あなたがより肥満であればあるほど、胆石を発症するリスクが高くなります。
いくつかの研究では、BMIが高い女性は、健康なBMIの女性と比べて胆石を発症する可能性がほぼ3倍高いことが示されています。
なぜ肥満が胆石の危険因子であるのかは不明だが、研究者らは肥満の人では肝臓がコレステロールを過剰に産生すると考えている。
過剰なコレステロールは胆嚢の過飽和をもたらす。
急速に体重を減らす
急速に体重を多く失う人々は、胆石を発症するリスクがより高くなります。 実際、胆石は、自発的な体重減少の最も医学的に重要な合併症の1つです。 ダイエットと胆石との関係は最近注目されています。
研究はまた、肥満の人々が非常に低カロリーの食事中に胆石を発症することを示しています。 非常に低カロリーの食事は、通常液体の形態で長期間（典型的には12〜16週間）摂取される食品で構成された、1日に800カロリーを含むものとして定義されます。
非常に低カロリー食で人に発生する胆石は、通常は沈黙しており、何の症状も生じません。 しかし、研究で胆石を発症したダイエターの約3分の1に症状がみられ、そのうち一部に胆嚢手術が必要でした 。
胃石は、胃バイパス手術後に体重が急激に減る肥満患者の間でも一般的であり、胃の大きさが縮小され、過食を防止する。 胆石は、手術後最初の数ヶ月以内に発生する可能性が最も高い。
ダイエット
研究者らは、食事療法は胆汁中の胆汁酸塩とコレステロールのバランスを変化させると考えている。 コレステロールレベルが増加し、胆汁酸塩の量が減少する。 食事をしないで長期間行くと（例えば、朝食をスキップする）、ダイエットの間の一般的な練習はまた、胆嚢の収縮を減少させる可能性がある。 胆嚢が頻繁に収縮して胆汁を空にしない場合、胆石が形成されることがあります。
大幅または急激な体重減少が胆石の発症のリスクを高める場合、より緩やかな体重減少は胆石のリスクを軽減するように思われる。 しかし、この理論をテストするための研究が必要です。
いくつかの非常に低カロリーの食事には、胆嚢を収縮させて胆汁を空にするのに十分な脂肪が含まれていない場合があります。 胆嚢が正常に収縮するためには、約10グラム（1オンスのオンス）の脂肪を含む食事または軽食が必要です。 しかし、ダイエットの栄養成分と胆石のリスクを直結させた研究はありません。
また、胆石形成に対する繰り返しダイエットの効果についての研究は行われておらず、繰り返し敗血症や体重増加のパターンが、胆石の発症機会を増やす可能性が示されています。
その他のライフスタイル要因
胆石を発症する可能性がある他の生活習慣要因には、
- 脂肪が高く、コレステロールが高く、かつ/または繊維が少ない食事
- 十分な運動をしていない
- あなたの胆嚢の動きを遅らせ、コレステロールを収集することを可能にする絶食
その他のリスク要因
胆石の他の危険因子には、
- 40歳以上
- 性別（女性は男性よりもリスクが高い）
- 民族性、特にアメリカ先住民とメキシコ系アメリカ人
- 高トリグリセリドレベル
- 低密度リポタンパク質（HDL）コレステロール
- コレステロール低下薬の摂取
- 糖尿病
- 末梢回腸のクローン病
- 妊娠、ホルモン補充療法、または避妊薬からの高いエストロゲンレベル
- 肝疾患
- 胆管感染
- 肝硬変
- 貧血
胆石が緊急時
胆石は深刻な合併症につながる可能性があります。 あなたの医師とすぐに話し合うべきいくつかの症状は、発汗、悪寒、発熱、 黄疸または粘土色の便を伴う胆嚢攻撃を含む。 嘔吐や下痢を伴った重度の腹痛がある場合は、直ちに医師の診察を受けるべきです。
>出典：
>ジョンズ・ホプキンス・メディスン。 胆石。
>メイヨークリニックスタッフ。 胆石。 メイヨークリニック。 2017年11月17日に更新されました。
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