あなたはC型肝炎ウイルスがどのように見えるか知っていますか？ まず、肝炎の話をしましょう。 肝炎は体内の最大の器官である肝臓の炎症です。 肝臓は食物を消化し、エネルギーを蓄え、毒を取り除くのに役立ちます。
肝炎のC型肝炎は、伝染性のC型肝炎ウイルス（HCV）によって引き起こされる。 通常、感染した血液と接触することで広がります。
また、出産中に感染した人とのセックスや母親から赤ちゃんへの感染も広がります。
C型肝炎は、わずか数週間続く軽度の病気、またはより深刻なものであり、生涯続くことがあります。
急性C型肝炎ウイルス感染は、 C型肝炎ウイルスに曝されてから最初の6ヶ月以内に発生する短期間の病気です。 ほとんどの人にとって、急性感染は慢性感染症を引き起こす。
慢性C型肝炎ウイルス感染症は、C型肝炎ウイルスが人体に残っている場合に起こる長期の病気です。 C型肝炎ウイルス感染は、生涯続くことがあり、肝硬変（肝臓の瘢痕化）または肝臓癌を含む重篤な肝臓の問題を引き起こす可能性がある。
C型肝炎はどのように現れますか？
C型肝炎ウイルスは非常に小さく（直径30〜60ナノメートル）、数百万個のウイルスがピンの頭にはまる可能性があります。 多くのウイルス、特にC型肝炎ウイルスは、可視光の波長よりも小さいため、光学顕微鏡を使用して見ることはできません。
しかし、科学者は、C型肝炎ウイルスがどのように見えるかを知る他の方法を持っています。
あなたが実際にそれをよく見るためにC型肝炎ウイルスビリオンを拡大することができれば、それは球形に見え、スパイク（Eタンパク質と呼ばれる）で覆われているであろう。 Eタンパク質（E1とE2）にはウイルスのエンベロープまたは外側の覆いから突き出ているという2つのタイプがあります。
このエンベロープの下にはウイルスの核があり、それにはその遺伝物質であるRNA（ribic n ucleic a cid）が含まれています。 ウイルスはRNAベースのゲノム（より安定したDNAベースのゲノムと比較して）を有するので、突然変異が起こりやすい。 ウイルスの遺伝コードにおけるこの変異は、 遺伝子型および亜種として知られる、存在する様々な型のC型肝炎ウイルスに直接寄与する。 少なくとも6つの主要なC型肝炎遺伝子型および多くの亜種が存在する。
C型肝炎ウイルスは、すべてのウイルスと同様、それ自体では複製できません。 まず、肝細胞などの生存細胞に感染し、細胞の「機械」を引き継ぐ必要があります。 C型肝炎ウイルスは、細胞内の遺伝情報を利用して、それ自身のコピーを作って感染をさらに進めることができます。
ソース：
疾病対策予防センター[インターネット]。 アトランタ（GA）。 C型肝炎。
MedlinePlus [インターネット]。 Bethesda（MD）：国立医学図書館（米国）; C型肝炎。