私たちの皮膚、消化管、肺、気道などにみられる上皮細胞には、悪性微生物の防御や血流への栄養素の輸送など、さまざまな機能が備わっています。
実際、上皮細胞は、気道や消化管、血流を介して体内に侵入する病原体やその他の汚染物質に対する防御の第一線を表しています。
私たちの皮膚は上皮細胞で作られており、内臓と外界との間に多層の防水障壁を形成しています。
上皮細胞（Eh-pith-ee-lee-ul）細胞は、体内のどこにあるかに応じて、単一または複数の層に配列される。 それらには、味覚、触覚、嗅覚を体験できる神経センサーも含まれ、病原体や刺激物から保護し、栄養素を処理するのに役立つ粘液を分泌することができます。
すべての上皮細胞がこれらの作業をすべて行うわけではありません。細胞は、体内のどこに存在するかによって、特殊化されます。
上皮細胞はどのようにセリアック病に適合しますか？
セリアック病 は、遺伝的に病状にかかりやすい人が グルテンタンパク質を消費し、小麦、大麦、およびライ麦の穀物に含まれる場合に発生する可能性があります。 このタンパク質は、ヒトの免疫系を誘発し、小腸を覆う絨毛として知られている上皮細胞を攻撃する。
このプロセスは、 絨毛萎縮として知られ、最終的にこれらの細胞を侵食する。 このため、 セリアック病に罹患している人々は、損傷した腸の絨毛を通して効果的に栄養素を吸収することができないため、栄養失調に苦しむこともある。
セリアック病の最もよく知られた症状には、下痢、疲労および鼓脹が含まれる。
しかし、実際に症状は100以上の徴候と症状を呈し 、その大部分は消化管とは明らかに関連していません。
上皮細胞の問題が「リーキーガット」につながる
おそらく。 研究は、小腸の体内の上皮細胞上の免疫系によるこのグルテン誘発性の攻撃が、汚染物質が腸の障壁を通って血流に漏出する可能性のあるこれらの細胞間のタイトジャンクションを緩和する可能性があることを示している。
事実、 ララジドアセテートとして知られている可能性のあるセリアック病薬は、それらを締め直すためにそれらの接合部を標的とする。 すでにグルテンフリーのダイエットをしている人のセリアック病の症状を軽減する試験が行われているが、結果は予備的なものだと指摘されている。
それでも、 「漏れ腸」が実際に症状や健康上の問題を引き起こすことははっきりしていません 。 一部の医学界で「漏れ腸症候群」と呼ばれるものが実際にどのような影響を及ぼすのかを判断するためには、まだ多くの研究が行われています。
それでも、あなたの消化管を覆っている上皮細胞（あなたの体の他の部分にあるものはもちろんですが）は非常に重要であることは否定できない - それらがなければ、我々は生き残ることができませんでした。
（ジェーンアンダーソン編集）
ソース：
デビッドソンカレッジ。 「上皮細胞の概要」
Leffler DA et al。 グルタチオンフリーダイエットにもかかわらずセリアック病の永続症状のためのララジノースアセテート：無作為化対照試験。 2015 Jun; 148（7）：1311-1319。
ワシントン大学。 " セリアック病 。"