がん細胞を殺して腫瘍を縮小するのに役立つタイプのがん治療の一種である放射線療法（「放射線療法」または「放射線」とも呼ばれる）に関連する多くの副作用があります。 放射線副作用は患者によって異なるが、重篤な副作用を抱える患者もあれば副作用もほとんどない患者もいる。
放射線の一般的な副作用
粒子や波で放出されるエネルギーの一形態であるが、放射線治療は、がんの放射線を目的とした機械によって管理されることが多い。 放射線はまた、体内に配置された放射性物質を介して内部的に投与することもできます。 放射線は時には標的領域の正常細胞に害を及ぼすことがあるので、治療はある種の副作用を引き起こす可能性がある。
皮膚の変化（かゆみ、はがれ、ふくれなど）や疲労は放射線を受けるすべての患者に共通していますが、他の副作用は治療される体の部位によって変化する傾向があります。 これらの副作用には、
- 下痢
- 脱毛
- 吐き気
- 嘔吐
- 性的変化（インポテンツ、膣乾燥、性行為の痛みなど）
- 腫れ
- 嚥下困難
- 尿失禁および膀胱変化（排尿中の失禁および痛みなど）
ほとんどの副作用は放射線療法の完了後2ヶ月以内に低下する傾向がありますが、放射線治療を終了してから6ヶ月以上経過するまで、一定の副作用（不妊など）が設定されないことがあります。
放射線副作用のための自然療法
今日まで、放射線副作用の治療における代替医療の使用は、広範に研究されていない。 さらに、ある種の自然療法は放射線治療の影響を妨げる可能性があるため、放射線療法を受けている間は、代替医薬を使用する前に医師と相談することが非常に重要です（そして、自然療法や代替療法について、既に使用しています）。
ここでは、放射線療法を受けている人々への影響について研究されたいくつかの種類の自然療法について見ていきます。
鍼
2009年に発表されたパイロット研究では、研究者らは19人の癌患者を週2回の鍼治療の4週間に割り振り、針療法による中国療法が放射線誘発性口腔乾燥症（唾液腺が十分な唾液を産生する）。
他の予備研究は、鍼治療が不眠症や疲労などの放射線副作用を減少させる可能性があることを示唆している。
ハーブ
動物に関する研究は、クルクミン（カレースパイスウコンに含まれる抗酸化物質と抗炎症化合物）が放射線誘発性の皮膚損傷を防ぐのに役立つ可能性があることを示しています。 動物の他の研究では、ハーブのイチョウの葉が放射線療法に起因する臓器の損傷を防ぐのに役立つことが示されています。 また、 アロエベラは放射線誘発皮膚反応の自然治癒薬として賞賛されていますが、2005年の研究レビューでは、放射線誘発性皮膚反応を予防または最小化する効果があることを示唆するエビデンスは十分ではないと結論付けました。
プロバイオティクス
研究者らは、様々なタイプのがん放射線療法を受けている490人の患者の2007年の研究では、治療を通じてプロバイオティクスを摂取している患者は放射線誘発性の下痢を経験する可能性が低いことを発見した。
放射線治療中の代替医療の回避
ある種の代替医療は放射線副作用の治療に有望ですが、放射線治療と併用すると他の治療法（抗酸化サプリメントやマッサージ療法など）が有害な影響を及ぼすことが判明しています。
放射線副作用治療
米国癌学会は、放射線療法中の健康を守り、副作用を防ぐため、以下の戦略を推奨しています：
- 十分な休息を取って、良い睡眠衛生を実践する
- 栄養素が豊富なバランスの取れた食事に従う
- 治療領域の皮膚を世話する
- 特に治療区域を覆って窮屈な服を着用しないようにする
- 処理された区域を太陽、熱および寒さから保護する
また、放射線療法に起因する特定の副作用に対処する方法については、医師に相談する必要があります。 代替医療の使用を検討している場合は、まず医師に相談してください。 自己治療するか、または従来の治療を避けるかまたは遅らせることは重大な結果をもたらすことがある。
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