肺がんの最良の治療方法が不明な場合は、肺がんには多くの種類があることに注意することが重要です。 そして、それぞれのタイプは利用可能なさまざまな治療法に異なって反応します。
肺癌の種類
いくつかの肺がんタイプがあります。腫瘍治療医が最良の治療選択肢を選択するためにどのような形の肺がんがあるかを判断することが重要です。
治療選択肢、ならびに肺癌の予後は、特定の癌のタイプおよびそれが診断される段階の両方に応じて広範に変化し得る。 大部分の肺癌は、非小細胞肺癌または小細胞肺癌のいずれかに分類され、顕微鏡下での癌細胞の出現のためにその名前が付けられる。 稀な形態の肺癌には、カルチノイドなどの神経内分泌腫瘍が含まれる。 肉腫やリンパ腫などの癌が肺に発生することがあります。
乳がんなどの他の組織のがんは、肺に広がることがあります。 この場合、癌はそれが始まった組織に基づいて命名されます。 例えば、肺に転移した乳癌は、肺癌の代わりに「肺転移性乳癌」と呼ばれる。
肺癌の2つの主要なタイプ：
- 非小細胞肺癌
- 小細胞肺癌
これらの癌とサブタイプのそれぞれを個別に見てみましょう。
非小細胞肺癌：
非小細胞肺癌は肺癌の80％を占めています。
これらはさらに3つのタイプに分類されます：
- 腺癌
- 扁平上皮癌
- 大細胞癌
肺腺癌
非小細胞肺癌の50％までが肺腺癌とみなされている。
このタイプの肺癌は、非喫煙者でよく見られ、女性に最も一般的に見られる肺癌のタイプです。 非小細胞肺癌は、通常、肺の末梢（外側部分）で始まり、診断されるまでには長い間存在することがある。
扁平上皮癌（類表皮癌）
非小細胞肺癌の30％は扁平上皮細胞癌である。 この肺癌タイプは、通常、肺の中央部の気管支から始まり、早期に症状を引き起こすことがあり、特に喀血（ 咳嗽 ）が起こります。 扁平上皮癌は最も一般的な肺癌の形態であったが、ろ過されたタバコが利用可能になり、煙が肺（腺癌が始まる領域）により深く吸入されたためにその発生率は低下しているようである。
大細胞癌
大細胞癌は、非小細胞肺癌の最も一般的な形態であり、症例の約10％を占める。 顕微鏡下で検査したときに大きな丸い細胞が出現するように命名されています。 大細胞癌はしばしば肺の外側領域で起こり、急速に増殖する傾向がある
小細胞肺癌
小細胞肺がんは肺がんの20％を占め、喫煙と最も強く結びついた肺がんタイプです。
小細胞肺癌は、通常、肺の中央領域で増殖し、ほとんどの人は、診断される直前まで症状がほとんどありません。 この肺癌型は、通常、非常に急速に増殖して広がり、大部分の人々は診断時に手術ができなくなる 。 これらの癌のほとんどは手術で治癒することはできませんが、小細胞肺がんはしばしば化学療法や放射線によく反応します。
中皮腫
Mesotheliomaは実際には肺に発生するが、肺を取り巻く膜である中皮で始まります。 米国では年間2,000人程度の症例しか診断されていませんが、その発生率は世界中で増加しています。
中皮腫のほとんどの症例は、職場のアスベスト曝露によるものです。
肺カルチノイド腫瘍（気管支カルチノイド）
カルチノイド腫瘍は肺癌の最大5％を占めるが、すべての肺カルチノイド腫瘍が悪性（癌性）であるわけではない。 これらの腫瘍は神経内分泌細胞と呼ばれる細胞でできています。 他の肺癌のタイプとは対照的に、カルチノイド腫瘍は通常40歳未満の若年者に見られ、喫煙に関係しません。 ほとんどのカルチノイド腫瘍はかなりゆっくりと成長し、しばしば外科手術で除去することができます。
二次肺がん（肺の転移性がん）
身体の他の領域、例えば乳房から肺に広がっているがんは、二次性肺癌と呼ばれている。 この例では、癌は肺組織ではなく乳房組織で始まり、肺癌ではなく肺転移性乳癌と呼ばれる。
肺に存在する可能性のあるまれな腫瘍
他の肺組織の組織で始まる腫瘍は、時々肺に見られる。 肺に存在し得るいくつかの腫瘍には、 肉腫 、過誤腫、およびリンパ腫が含まれる 。
ソース：
国立がん研究所。 非小細胞肺癌治療PDQ - 健康専門家のバージョン。 07/07/16。 http://www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq