リウマチ性関節炎の成功した管理の一部として、早期診断および治療が強調されることが多い。 典型的には、柔らかくて腫れた関節が病気の最初の兆候の一つです。 罹患した関節の部位における痛み 、発赤、および温かさは、 炎症性タイプの関節炎の初期徴候であり得る 。
関節リウマチの影響を受ける関節は数多くありますが、いくつかの関節は特徴的に関与しています。
どの関節がこの疾患の最も一般的な影響を受けているかを知ることで、早期の徴候や症状を認識し、その症状が生じた場合に、遅滞なく医師に相談することの重要性を認識するのに役立ちます。 また、関節リウマチの影響を受ける関節は、典型的に対称的なパターン（すなわち、同じ関節が身体の両側に影響を受ける）で生じ、さらに別の重要な手掛かりを提供する。
慢性関節リウマチの合併症
手、手首、足、膝、足首の小さな関節は、関節リウマチに特徴的な影響を受けます。 MCP（中手指節関節）関節、PIP（近位指節間関節）関節および手首に関与するパターンは、関節リウマチの疑いが強いが、決定的ではない。 症状のパターンは、 変形性関節症 、 乾癬性関節炎 、および偽痛風と区別されなければならない。 膝関節およびMTP（中足趾節間関節）関節はまた、しばしば関節リウマチに関与する。
関節リウマチであまり影響されない関節
肩関節、肘関節、足関節、足裏、肩甲骨関節 （肩の上）、胸骨関節 （胸骨と襟骨とを結ぶ）、 顎関節 （顎）、および関節リウマチの症候性である可能性がある他の関節頸椎の関節。
慢性関節リウマチは、典型的には、腰椎、胸椎、仙腸、肋軟骨 （肋骨領域）、または第1の大腿頚部関節（親指の基部）に影響を及ぼさない。 DIP（遠位指節間関節）関節の疼痛および腫脹は、通常、骨関節炎に関連し、典型的には関節リウマチによって引き起こされるものではない。
医師に相談する
医師に相談するときは、最も苦痛なものや通常の活動に最も影響を与えているものだけを、最も気になるものにしましょう。 その特定の関節だけでなく、他の関節についても徹底した共同検査が行われます。
あなたの医師は、あなたの関節の腫れ、赤み、変形の有無を視覚的に検査します。 動きの範囲が正常か異常かを判断し、動きが痛みを悪化させるかどうかを判断するために関節を手動で動かします。 痛み、暖かさ、やわらかさのために触診（触診で検査）。 痛み、 やわらかさ、腫れ、限られた運動範囲を除いて、あなたの医師は、 声門と顎関節の不安定性についてもあなたの関節を検査します。
あなたの医師が共同検査中の特定の所見の有無を正確に記録することが重要ですが、超音波検査とMRI（磁気共鳴画像法）は滑膜炎と詳細な異常の検出にもっと敏感です。
リウマチ性関節炎の物理的徴候は、関節リウマチの早期段階では稀である可能性がある。 そのため、共同診断は診断プロセスの重要な部分ですが、それはちょうどその部分です。 あなたの病歴、血液検査結果、および画像検査もまた、正確な診断を構成するために必要な側面です。
ソース：
関節リウマチ：早期診断と治療。 共同参画。 Page 32 John J. Cush、MD、Michael E. Weinblatt、MD、Arthur Kavanaugh、MD第3版。 プロフェッショナルコミュニケーションズ社発行
関節リウマチ。 Raashid Luqmani、Theodore Pincus、Maarten Boersによって編集されました。 第3章関節リウマチの診断と臨床的特徴。 オックスフォードリウマチ学ライブラリー。 Oxford University Press。 2010。
リウマチ学のケリーの教科書。 筋骨格系の歴史と身体検査 Davis、Moder、Hunder。 パート5。第40章Elsevier Saunders発行。 第9版。