関節リウマチが疑われる場合に最初に実施される試験のうち
リウマチ因子は、IgG抗体のFc領域に結合する自己抗体（通常IgM）である。 自己抗体は、 免疫系によって産生されるタンパク質ですが、異物を攻撃するのではなく、体内の組織を攻撃します。 あなたの医師があなたに関節リウマチがある可能性があると思われる場合、リウマチ因子検査は、ほとんどの場合、最初に注文された診断検査の1つになります。
自己抗体が関節リウマチに関連していることを示唆する最も初期のアッセイ（試験）は、1940年代に開発された。 早期に、これらは、関節リウマチ患者由来の血清が、ウサギ抗ヒツジ赤血球抗体で感作されたヒツジ赤血球の凝集を引き起こすことが示された凝集試験であった。 主にヒツジ細胞をIgGでコートしたラテックスビーズに置き換える、元の凝集試験にいくつかの改変がなされた。 最終的に、リウマチ因子に対するELISA（酵素結合免疫吸着アッセイ）試験が開発され、また比濁分析試験も開発された。
凝集試験では、凝集は肯定的な結果を示す。 次いで、試験希釈液を連続希釈して力価を測定することができる。 力価は、リウマチ因子が検出されない（塊りしない）前に、サンプルをどれだけ希釈することができるかを示す。
比濁分析試験では、血液サンプルを抗体と混合して、凝集を引き起こす。
曇りの程度を判定するために光がサンプルを通過する。
結果を理解する
典型的には、リウマチ因子検査の正常範囲は、
- 40〜60u / mL未満
- 1:80未満（タイター）
注：異なる検査所は、検査方法や使用する検査キットによって異なる場合がありますので、特定の検査所が提供する結果および正常範囲に従ってください。
リウマチ因子検査の結果は、関節炎患者にとって混乱を招く可能性がある。 まず最初に、最も重要なことは、リウマチ因子検査は診断を策定するために使用される情報の1つに過ぎないことです。 確定診断は、リウマチ因子検査の結果にのみ基づくものではありません。 あなたが知っておくべきリウマチ因子検査に関する他の重要な事実は次のとおりです：
- リウマチ因子は健康な人では陽性である（若年者の1％、70歳以上の5％）。
- リウマチ様因子は、非リウマチ性関節炎の疾患および状態（例えば、感染症、癌）または関節リウマチ（例えば、 シェーグレン症候群またはループス ）以外のリウマチ状態において陽性であり得る。
- リウマチ因子は、 関節リウマチの症状が現れる10年前までに血液中に検出することができる。 しかし、関節リウマチ患者の1つのサブグループにおいて、リウマチ因子は、症状が現れた後に検出可能である。
- リウマチ性因子（血清陽性）に陽性の関節リウマチ患者はより攻撃的な疾患を有する傾向があり、リウマチ因子（陰性化）に対して陰性である患者は重症度が低く、骨侵食が少ない。
- 関節リウマチと診断された人々の約20％は、疾患の経過を通じてリウマチ因子に対して陰性を維持する。
結果の臨床的妥当性
最初は陰性であったリウマチ因子検査の結果は後に陽性になることがあるが、その事実の臨床的関連性は依然として問題である。 テキサス州ダラスのリウマチ専門医（scottzashinmd.com）のScott Zashin医師は、TNFブロッカーの奇跡と私の第2冊のNatural Arthritis Treatmentの共著者であるリウマチ因子私の経験では、リウマチ因子のレベルは疾患の活動によって多少変化するかもしれないが、それは赤血球沈降速度 、 C型肝炎などの他の試験ほど臨床的に有用ではない。リウマチ性関節炎における疾患活性を評価するために使用されるVECTRA試験で見いだされる可能性がある他のマーカー（いくつかの場合には、 反応性タンパク質（CRP））が含まれる。
ソース：
リウマチ学のケリーの教科書。 第9版。 関節リウマチにおける自己抗体。 第56章Felipe Andrade et al。 p。 804。
リウマチ性疾患のプライマー。 第13版。 関節炎の財団によって出版される。 第6章関節リウマチ。 リウマチ因子。 p。 126。
リウマチ因子（RF）。 MedlinePlus。 2010年4月20日に更新されました。
https://www.nlm.nih.gov/medelineplus/ency/article/003548.htm