ナルコレプシーを引き起こすあなたの脳のケミカルメッセンジャー
定義
視床下部と呼ばれる脳の領域で産生されるオレキシンは、脳幹に影響を与え、食物摂取、覚醒およびエネルギー使用を刺激する化学伝達物質または神経伝達物質の1つです。 科学者は1998年にオレキシンを発見し、睡眠障害の治療と同様に睡眠と覚醒における役割を研究しています。
hypreretinとも呼ばれるオレキシンは、興奮性神経ペプチドホルモンと呼ばれる一連の化学物質の一部です。 類似の化学構造を有する2つの異なるペプチドがあり、一方はオレキシン-A（またはhypocretin-1）として、もう一方はオレキシン-B（またはhypocretin-2）として知られている。 オレキシンの欠乏は、 ナルコレプシーを引き起こす可能性のある覚醒および睡眠を維持する身体の能力を崩壊させる可能性がある 。
オレキシンおよびナルコレプシー
睡眠がうまく調節されている人では、目が覚めたときにオレキシンが放出され、覚醒を促進し、 レム睡眠を抑制するニューロンの活動を増加させるのに役立ちます。
過度の日中の眠気と警告なしで眠るというナルコレプシーがある人は、オレキシン産生ニューロンが枯渇したためです。 オレキシンがなければ、ナルコレプシーのある人はレム睡眠をコントロールできません。 場合によっては、レム睡眠中に通常起こる夢は、夢のような幻覚の結果として、目が覚めているときに起こることがあります。
しかし、なぜオレキシンが最初に消滅するのでしょうか？ 研究者らは、ナルコレプシーは、オレキシンニューロンの自己免疫攻撃によって部分的に引き起こされると考えている。 典型的には、ナルコレプシーを有する人々は、連鎖球菌（ Strep throat）を引き起こす細菌である連鎖球菌と戦う抗体のレベルが上昇する。 これは、特に、ナルコレプシーは、通常、晩春または初夏に発症するため、自己免疫攻撃が連鎖球菌または別の冬の感染によって誘発されることを示唆している。
オレキシンによる睡眠障害の治療
オレキシンの欠乏が睡眠障害を引き起こす場合は、オレキシンがあなたの目を覚ますのを助けることができるのは当然でしょうか？ オレキシン受容体アンタゴニストと呼ばれる一群の薬物は、不眠症などの睡眠障害を治療するために最近開発された。 これらの睡眠は、オレキシンの作用を標的とし、脳内のオレキシンのシグナル伝達を遮断する。 オレキシンは人々の目を覚まして警戒する役割を果たします。したがって、オレキシンを遮断すると睡眠が促進されます。
オレキシンレセプターアゴニストは、脳内の異なるより局在化した化学系を標的とする点で、他の処方および市販の睡眠補助剤とは異なる。 ベルソマ（Belsomra）という名称で販売されているSuvorexantは、このクラスの医薬品の中で最初のものです。
ナルコレプシーやその他の睡眠障害の詳細については、次のリソースを参照してください。
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ソース：
ハーバード大学医学部睡眠医学専攻。 （2013年1月19日）。 ナルコレプシーの科学。 2016年2月6日に取得されました。
ナショナルスリープ財団。 （nd）。 オレキシン受容体アンタゴニスト：新しいクラスの睡眠薬。 2016年2月6日に取得された