虚血は、身体の器官のうちの1つへの血流が不十分である状態であり、最も頻繁には、その器官に供給する動脈のアテローム性動脈硬化性プラークによって引き起こされる。 虚血に供される器官は、 虚血性と呼ばれる。
虚血性臓器は必要な酸素および栄養素をすべて摂取していないため、虚血は通常、罹患した器官を機能不全に陥り、しばしば症状を引き起こす。
虚血が十分に深刻になるか、または十分に長く持続すると、罹患した器官の細胞が死亡し始める可能性がある。 虚血性臓器の全部または一部の死亡は、 梗塞と呼ばれる。
虚血の一般的な例は、以下を含む：
心虚血
心臓虚血は、心筋に供給する動脈である冠動脈のアテローム性動脈硬化プラークによって最も頻繁に引き起こされる。 しかしながら、心臓虚血は、 冠状動脈痙攣 、 心臓症候群X 、または冠動脈の先天異常のような他の状態に起因してもよい。
「典型的な」狭心症は、運動またはストレスによって心筋虚血が引き起こされることに起因する胸部（または上体）の不快感の症状である。 症状は、通常、安静または弛緩によって軽減される。
「非定型」狭心症または不安定狭心症は 、通常、運動またはストレスに関係なく発生し、しばしば急性冠症候群の特徴である、医療上の緊急事態である。
脳虚血
脳組織は代謝的に非常に活性であり、正常に機能するためには、脳は心臓によって圧送される血液の20％を受け取る。 さらに、他の多くの臓器とは異なり、脳には独自のエネルギー貯蔵はなく、仕事をするためには連続的な血流に完全に依存しています。 その結果、血流が中断された場合、脳組織は急速に虚血状態になり、血流が急速に回復しない限り、脳死は迅速に進行する。
脳組織の死は脳卒中と呼ばれます。
時には、脳の一部への血流が、脳虚血の症状を生じるのに十分に長く中断されるが、実際の脳卒中を生じさせるほど長くはない。 この状態を「一過性虚血発作（transient ischemic attack：TIA）」といいます。 TIAは、数時間以内に症状が改善することを除いて、さまざまな脳卒中症状のいずれかを複製することができます。 TIAは重要なのは、それ自体が警戒的であるだけでなく、しばしば完全な脳卒中が続くためです。 したがって、TIAは常に直ちに医師の診察を必要とする。
腸虚血
腸管虚血（腸間膜虚血とも呼ばれる）は、腸内器官に供給される血管の疾患で起こる。
腸管動脈のアテローム性動脈硬化症によって通常生じる慢性腸虚血は、腸が不十分な血液供給にもかかわらず消化作業を行おうとする食事の後で典型的には再発症状を引き起こす。 腸虚血は、食事、特に脂肪の食事の後に腹痛（腸狭心症と呼ばれる）を引き起こすことが最も多い。 腸狭心症は、胃の穴の近くで、鈍い痙攣した痛みですが、背中に放射することができます。
腸狭心症は通常約2時間続くが、別の食事の後に戻る。
急性腸虚血は、 塞栓 （血栓）が腸動脈に留まるときに起こり得る。 これらの血栓は、心房細動の結果として心臓で最も一般的に生じる。 塞栓症が十分に深刻な場合、腸の梗塞（腸の一部の死）が生じることがある。 腸の梗塞は医療上の緊急事態である。
四肢虚血
四肢の虚血は、腕または脚（最も典型的には脚）に供給される動脈に影響を与えるアテローム性動脈硬化症の一形態である末梢動脈疾患 （PAD）で起こり得る。
四肢虚血で見られる最も一般的な症候群は、一定量の歩行の後に再現可能に起こる、脚部に通常影響を及ぼす痙攣型の痛みの一種である断続的な跛行である。 PADはしばしば血管形成術およびステント留置で治療されるが、バイパス手術も一般的に必要である。
ソース
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