左心室補助装置（LVAD）は、 心不全からあまりにも弱くなって病気の左心室のポンプ作用を増大させるように設計された外科的に植え込まれたバッテリ駆動ポンプであり、それ自体は効果的に機能する。
LVADはどのように機能しますか？
いくつかのタイプのLVAD装置が開発されている。 彼らの大部分は、左心室に挿入されたチューブから血液を抜き取り、大動脈に挿入された別のチューブを通して血液をポンプで送る。
ポンプアセンブリ自体は、通常、腹部の上部の心臓の下に配置される。 LVADからの電気リード線（小さなケーブル）が皮膚に浸透します。 リード線はLVADを外部制御ユニットとポンプに電力を供給するバッテリに接続します。
LVADは完全にポータブルです。 必要なバッテリーとコントローラデバイスは、ベルトまたはチェストストラップに装着されています。 LVADは、患者が自宅にいて、多くの正常な活動に従事することを可能にする。
LVADの進化
LVAD技術は、これらのデバイスが1990年代に初めて使用されて以来、大幅に進化しました。 もともと、LVADは拍動性血流を再現しようとしました。通常の身体生理には脈拍が必要であると考えられていたからです。
しかし、離散パルスを生成するLVADは、多くの可動部品を必要とし、多くのエネルギーを使用し、機械的故障に対する十分な機会を創出する。 第一世代のLVADは、これらの問題のすべてに苦しんでいました。
間もなく、拍動流と同様に、血流が持続することで人々はまさに同様に機能することが認められました。 これにより、第2世代のLVADを開発することが可能になりました。これは、小型で、動く部分が1つしかなく、必要なエネルギーが大幅に削減されました。 これらの新しいLVADは、第1世代のデバイスよりもはるかに長く持続し、より信頼性があります。
HeartMate IIおよびJarvik 2000は、第2世代連続流LVADです。
LVADの第3世代はさらに小さくなり、5〜10年間続くように設計されています。 HeartWareおよびHeartmate IIIのLVADは、第3世代のデバイスです。
LVADはいつ使用されますか？
LVADSは3つの臨床状況で使用されます。 すべての場合において、LVADは、積極的な医療療法にもかかわらず、うまくやっていない患者のために予約されている。
1）移植橋。 LVADは、心臓移植を待つ重度の慢性心不全患者を支援するために使用することができる。
2）デスティネーションセラピー。 LVADは、移植の候補者ではない（重度の末期の心不全を有する人々（年齢、腎臓病または肺疾患などの他の要因のため）、および機械的な予後が極めて悪いサポート。 これらの患者では、LVAD が治療である。 LVADを削除することができるという合理的な期待はほとんどありません。
3）回復への橋。 一部の心不全患者では、LVAD装置を挿入することにより、損傷した左心室を「休止」させ、「 逆リモデリング 」によって修復することができる。心筋の問題は、心臓手術後の心不全処置、または重大な急性心臓発作 、または急性心筋炎を伴う。
これらのカテゴリーの1つに該当する患者では、LVADはしばしば、心臓が心拍数をほぼ正常レベルに戻すのに非常に効果的です。 この改善は、通常、 心不全 、特に呼吸困難および重度の衰弱の症状を有意に軽減する。 また、腎臓や肝臓などの心不全によってしばしば影響を受ける他の臓器の機能を改善することができます。
LVADに関する問題
LVADの安全性は長年にわたって大幅に改善されており、それらを設計している企業は小規模な大人に適したサイズに縮小するのに非常に努力してきました。 しかし、LVADにはまだ多くの問題があります。
これらには、
- LVADは日常的に細心の注意を払い、常に良好な電源に接続されていることを慎重に監視する必要があります。 したがって患者（または家族）は、彼らに課される慢性的な要求に対処できなければなりません。
- 深刻な血流感染は、LVAD患者の25％まで依然として発生し、これらの感染はしばしば致死的である。
- 実質的な少数の患者において、著しい出血の問題が生じる。
- 脳卒中のリスク（血栓による）は年間10％〜15％です。
これらの問題は明らかに非常に深刻であるため、LVADを挿入するという決定は本当に偉大なものです。 この決定は、早期死亡者がなくても最も有望な結果であるように見える場合にのみ行われるべきである。
LVADを「デスティネーション・セラピー」として使用するかどうかは、特に困難な決定です。この場合、デバイスを取り外すことができるという希望はほとんどないからです。 現在までにLVADを標的療法として用いて実施された最大の臨床試験では、2年間でLVADレシピエントの46％のみが生存していてストロークフリーであった。
LVADSに残っている問題があっても、これらのデバイスは末期の心不全を抱える多くの患者に現実的な希望をもたらし、ほんの数年前には希望がなかったでしょう。
Birks EJ、George RS、Hedger M、et al。 連続流の左心室補助装置および薬理学的療法による重度の心不全の逆転：前向き研究。 Circulation 2011; 123：381。
ソース：
Rose、EA、Gelijns、AC、Moskowitz、AJ、et al。 末期心不全のための左心室補助装置の長期使用。 N Engl J Med 2001; 345：1435を参照のこと。
Birks EJ、George RS、Hedger M、et al。 連続流の左心室補助装置および薬理学的療法による重度の心不全の逆転：前向き研究。 Circulation 2011; 123：381。