息切れ、または呼吸困難は、驚くべき症状であるだけでなく、しばしば深刻な医療問題の重要な徴候でもあります。 呼吸困難がある場合は、適切な診断を行うことが最善の治療を選択する上で重要であるため、医師は正しい診断をピン留めするために必要な時間を常に取らなければなりません。
幸いにも、医師は、あなたの病歴について話した後に呼吸困難の原因となっているものについて重要な手がかりを持ち、慎重な身体診察を行う可能性があります。
通常、診断を確認するための1〜2回の追加検査で、呼吸困難を消失させる治療を開始することができます。
呼吸困難はどう感じますか？
呼吸困難は、十分な空気が得られないという、息切れの感覚です。
それは、胸の緊張感、窒息しているような気分、またはパニック感を伴います。 その原因に応じて、呼吸困難はときどき離散的なエピソードで発生することがあります。 一方、それは連続的になるか、または徐々に悪化する可能性があります。 呼吸困難のいくつかのフォームは、あなたが（激しい運動など）自分自身を識別することができる明らかな原因がありますが、説明できない呼吸困難は常に医師によって評価されるべきです。
どのような病状が呼吸困難の原因となりますか？
肺および気道疾患
心疾患
ほとんどすべての心臓障害は、息切れ（冠動脈疾患、心臓弁疾患、不整脈または心膜疾患を含む）を引き起こし得るが、呼吸困難は心不全において最も一般的である。
不安障害
パニック発作は、しばしば息切れ感が特徴です。
デコンディショニング
病気や居住上の生活習慣のために非常に「形が整っていない」ことは軽度の労作でも呼吸困難を引き起こす可能性があります。
その他の病状
これらには、貧血（低赤血球数）、 自律神経障害 、および甲状腺疾患が含まれる 。
呼吸困難の原因にいくつかの重要な手がかりは何ですか？
ここにあなたの医者があなたの呼吸困難の原因を特定しようとする際に探すべき重要な手掛かりがあります。
- あなたは現在または過去の喫煙者ですか？ （肺疾患または心疾患を示唆している）。
- あなたは、常習的な生活様式、上昇したコレステロール、高血圧、糖尿病、または他の心臓の危険因子を持っていますか？ （心臓病を示唆している）
- 肺疾患を引き起こす可能性のある毒素への暴露歴はありますか？
- あなたは弱体化した免疫系を持っていますか、または最近の感染性病原体にさらされていますか？ （肺炎または他の感染性肺疾患を示唆する）。
- あなたは最近の手術、長時間の休息、または長い飛行機旅行をしたことがありますか？ （肺塞栓症を示唆している）。
- 長期間の休止状態で最近病気になりましたか？ （減縮を示唆している）
- 呼吸困難（甲状腺疾患や自律機能不全など）を引き起こす可能性のある他の病状の症状がありますか？
- あなたの呼吸困難のパターンは特定の原因を示唆していますか？ （例えば、 直腸麻痺または発作性夜間呼吸困難が心不全を示唆することがある）。
- あなたの呼吸困難は持続的であるか、または着実に悪化していますか？ （このパターンは、肺炎または他の肺疾患、または心不全を示唆する。）
- あなたの呼吸困難はかなり離散したエピソードで出たり来たりしますか？ （このパターンは、喘息、肺気腫、再発性肺塞栓症、または冠動脈疾患を示唆する可能性があります。）
どのようなテストが必要なのでしょうか？
医師が肺疾患の疑いがある場合、診断を確認するために胸部X線検査と肺機能検査が必要になる可能性があります。
肺塞栓症が疑われる場合は、肺スキャン（肺動脈の閉塞を調べる画像検査）、Dダイマー検査（最近の血栓の兆候を探す血液検査） 、およびあなたの足の超音波検査（血栓を探すため）。 心臓病が原因であると考えられる場合、医師は心臓の機能を評価するために心エコー検査を開始する可能性があります。 呼吸困難が貧血、甲状腺疾患、または感染に関連していると考えられる場合は、血液検査が役立ちます。
ボトムライン
不明確または予期しない呼吸困難は、いくつかの重要かつ潜在的に危険な医学的状態によって引き起こされる可能性があります。この症状が現れた場合は、医師ができるだけ早く評価する必要があります。 ほとんどの場合、徹底した初期の医学的評価（病歴および身体診察）を行った後、慎重な医師は、その問題を引き起こしているものについてかなり良い考えを持っています。 その後、疑わしい診断を確認するための具体的なテストを行うことができます。
呼吸困難の原因を特定することは、医師が呼吸困難の評価を急ぐと思われたり、そうでなければ原因を突き止めることができないと思われる場合は、別の医師の診察を強く考慮する必要があります。
ソース：
Parshall MB、Schwartzstein RM、Adams L、et al。 公式のAmerican Thoracic Societyの声明：呼吸困難のメカニズム、評価、管理についての更新。 Am J Respir Crit Care Med 2012; 185：435。
Oelsner EC、Lima JA、Kawut SM、et al。 外来患者の呼吸困難の診断評価のための非侵襲的検査：アテローム性動脈硬化症の肺研究の多民族研究。 Am J Med 2015; 128：171。